La iniciativa “Bilingual Scholars”, destinada a los latinos del noroeste de Arkansas
Apoyo económico para becas y programas de difusión
[ENGLISH VERSION]
FAYETTEVILLE, Ark. (15 de mayo de 2012).— La iniciativa para alumnos bilingües denominada “Bilingual Scholars” —una colaboración de cinco años realizada por el Hispanic Scholarship Fund (HSF), la Universidad de Arkansas, Northwest Arkansas Community College y el Distrito Escolar Springdale— se propone superar las dificultades particulares de la cada vez más numerosa población hispana del noroeste de Arkansas, en gran parte por medio del sistema educativo. La iniciativa, que tiene como objetivo brindar apoyo para becas otorgadas a futuros maestros, programas de preparación para la universidad y agrupaciones de alumnos latinos en cada institución, dará inicio en el ciclo académico 2012-2013.
“Creemos que este esfuerzo cuatrilateral, entre instituciones educativas y la comunidad, beneficiará a la zona del noroeste de Arkansas —expresó Frank D. Alvarez, presidente y CEO de HSF—. “Es importante contribuir a que los padres latinos se informen y participen en la educación de sus hijos, y HSF se complace en haber sido convocado a desempeñar nuestra función”.
La iniciativa forma parte de una subvención de $775,000 proveniente de la Walton Family Foundation.
La mayor parte de esta subvención ($615,000) se destinará a apoyar becas. Los fondos se canalizarán en gran medida hacia los alumnos “fast track” (del programa agilizado) que estudian actualmente en NWACC y en la Universidad de Arkansas y que se especializan en la educación con la intención de trabajar en la enseñanza secundaria. Se brindará asimismo algún apoyo para becas destinadas a los alumnos que cursan los años tercero y cuarto de las escuelas de Springdale y que tienen la intención de volver en calidad de maestros de kínder al grado 12. El objetivo central consiste en la formación de casi 90 personas en los próximos cinco años para que lleguen a desempeñarse como maestros bilingües de las escuelas de Springdale.
Una parte de la subvención servirá de apoyo para el programa “Steps for Success”, que forma parte de la iniciativa. Cada programa, de medio día de duración, ofrece una variedad de talleres de preparación para la universidad para los alumnos de middle school y de high school y sus padres. En este método especial se desempeñan voluntarios de la comunidad como instructores de preparación para la universidad, y se cuenta con una serie de talleres simultáneos aptos para los alumnos de cada grado escolar, con talleres distintos para los padres ofrecidos en español y en inglés. El programa brinda instrucciones exhaustivas sobre cómo tomar los exámenes SAT o ACT; información sobre la ayuda financiera; consejos para redactar la composición personal en las solicitudes de ingreso y para las becas; y ayuda para encontrar una universidad que sea idónea según los antecedentes educacionales y los intereses de cada alumno.
Asimismo, la iniciativa “Bilingual Scholars” brindará apoyo a dos de las agrupaciones estudiantiles denominadas “HSF Scholar Chapters” —una en NWACC y la otra en la universidad— que representan elementos esenciales de la iniciativa en materia de retención de alumnos. Los Scholar Chapters han existido desde 2001, y se destinan a las necesidades de los alumnos universitarios latinos. Los coordinadores estudiantiles de cada institución realizan una estrecha colaboración con el personal del Hispanic Scholarship Fund para adaptar los programas —académicos y de difusión— de acuerdo con las necesidades de la institución y de la comunidad. Las dos agrupaciones del noroeste de Arkansas se suman a las 37 ya existentes en otras instituciones estadounidenses.
“Esta iniciativa representa un reconocimiento importante de la vigencia del bilingüismo en Estados Unidos —señaló Luis Restrepo, funcionario de la Universidad de Arkansas encargado de Asuntos de Diversidad—. Más que cumplir una necesidad de traducción, estos maestros serán vivos ejemplos de la importancia de las perspectivas multiculturales en un mundo plurilingüe, donde el español constituye un elemento primordial en la construcción de la nueva realidad estadounidense”.
Acerca del Hispanic Scholarship Fund
Establecido en 1975, el Hispanic Scholarship Fund considera que el país prospera cuando cada estadounidense puede acceder a las oportunidades que conlleva la educación universitaria. Como el principal fondo educacional para los hispanos en Estados Unidos, HSF procura hacer frente a las barreras que impiden que muchos hispanos obtengan un título universitario. Hasta la fecha, HSF ha concedido becas que suman más de $360 millones, y ha apoyado una gran variedad de programas de difusión y concientización que ayudan a los alumnos y a sus familias con los diversos aspectos de la vida universitaria, desde el ingreso y la ayuda financiera hasta el empleo después de la graduación. HSF plantea un futuro en que cada hogar latino cuente por lo menos con un egresado universitario, lo que dejará un impacto duradero en las perspectivas universitarias de las familias latinas de todo el país, fortaleciendo así la economía estadounidense para las próximas generaciones. Visite www.HSF.net para más información sobre el Hispanic Scholarship Fund.
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